职业资格证书是反映劳动者具备某种职业所需要的专门知识和技能的证明，它是劳动者求职、任职、开业的资格凭证，是用人单位招聘、录用劳动者的重要依据之一，也是境外就业、对外劳务合作人员办理技能水平公正的有效证件，职业资格证书与职业劳动活动密切相联，是根据特定职业的实际工作内容、特点、标准和规范等规定的水平等级。职业资格证书反映了劳动者胜任职业活动的水平，是职业能力的具体体现。

国家职业资格证书分为五个等级：初级（五级）、中级（四级）、高级（三级）、技师（二级）和高级技师（一级）。有些职业还有特级（如厨师就有特一级、特二级等等）。

开展职业技能鉴定，推行职业资格证书制度是落实党中央国务院提出的“科教兴国”战略方针的重要举措，也是我国人力资源开发的一项战略措施。这对于提高劳动者素质，促使劳动力市场的建设，提高劳动生产率都具有重要意义。农村青年获得职业资格证书不仅是自己技能水平的标志，也是适应职业活动的基础。