从上世纪80年代起，安陆市就开始在农村建造沼气池，全市累计建有沼气池3800口，到现在还有2900口能正常使用。但这些沼气池，对于有着50万农业人口的安陆农村来说，实在是太少了。2005年，安陆市委、市政府提出，围绕农村劳动力转移培训“阳光工程”，加大在农村开展建设沼气池的培训力度。作为安陆市建设社会主义新农村试点之一的棠棣镇李园村领导，与安陆市农广校和市农村能源办公室协商，决定在该村举办建造沼气池培训班。而今年38岁的胡新国，就住在李园村5组。

        2005年5月18日，沼气培训班如期举行，胡新国是学员之一。他听了沼气的作用后，认定建造沼气池，对农村是一个有百利无一害的好事。胡新国有一定的文化基础，又学过泥瓦匠，更难得的是，他亲身体会过家乡父老缺柴烧的难处，因此他对建造沼气池的兴趣比别的学员大得多。他在课堂上，听得比别人认真，课后还对着书上的文字和图片，反复琢磨，技术人员现场示范的时候，他总是紧盯着技术人员，看他们是如何操作的。遇上自已没弄懂的地方，他就大胆的提问，直到弄懂为止。他在学泥工技术时就知道，水泥浆虽然象稀泥一样，但凝固了，就会象石头一样，用水泥做东西，做的时候要格外小心。沼气池是需要完全密封的，一道肉眼难看见的裂缝，就有可能让一口沼气池报废。因此在实习时，每一道接缝，他比别人做得更仔细。学习班结业时，胡新国被专家和老师评为“优秀专业能手”，并获得了沼气生产工中级技工职称。一位多年从事沼气推广工作的专家说，他从事沼气推广工作以来，第一次看到一名农村学员，在短短3个月时间内，就能掌握全套沼气池建造技术，并能取得中级职称。

目前，胡新国已经掌握了混凝土现浇圆筒型、预制板组装等常规水压型建池及输配系统安装技术，并初步掌握了新型上流式浮罩沼气池的全套技术。加上他为人谦和，与同伴们关系融洽，又愿意把自己的经验教给别人，不久，他就成了一名管理十多号技工的沼气池施工队长。

      每当新建一口沼气池时，关键地方他都要亲自动手，大家见他这么认真，干起活来也不敢马虎。左邻右舍的人们，看到才建的沼气池这么好用，纷纷要求自己家里也建一口。胡新国发挥自己人熟地熟的优势，用大家一听就懂的语言，讲建沼气池的好处。渐渐地，胡新国成了一个集沼气池宣传、建造于一体的土专家。现在找这支施工队建沼气池的农户越来越多，2006年全年的活儿，已经全部排满了。接踵而来的建池活儿，也让胡新国有了较高的经济收入，现在他和他的施工队员们，每人每月的收入，可以达到3000元左右。

      一次，他对采访他的记者说，多亏了“阳光工程”，才有了今天越来越多农户用上沼气的“沼气工程”。